未来へのメッセージ
−関心高めたいIT時代のアーカイブ−
小川　千代子（国際資料研究所代表）

IT時代、情報は即時配信
　ＩＴ時代、といわれている。その理由は、コンピュータネットワークの普及にある。コンピュータネットワークは既に世界中を覆いつくしている。とりわけ先進国での普及は著しい。だから、情報伝達と情報配信は世界規模でほぼ即時同時的に行われていると考えて良いだろう。20世紀中期、ラジオ放送の中で、外国の特派員が国際電話で現地情報を音声で伝えてきていたころには、電波の速度のために会話のやり取りに少し時間差が生じるものだった。その時間差に、特派員の居る現地との地理的距離を感じ取ったものだ。だが、今日は、もう世界のどこに電話をかけても、そんな距離感を感じる機会は殆どない。これは技術進歩の恩恵であろう。技術はそんなに進歩しているのである。時間と地理的な距離を短縮することについて言えば、20世紀後半の科学技術は大変な伸びを示したことになる。

時間経過という事象
　ところが、である。地理的距離によって生じる時間距離が技術進歩により余りにも短縮されてしまったために、時間経過という事象について私たちはあまり考えなくなってしまったのではないだろうか。距離と時間は、その技術や媒体によって若干の変動があるにしても、このＩＴ時代到来までは何らかの関連性があるという「実感」があった。だが、電話の技術、コンピュータネットワークによる通信技術が飛躍的に進歩を遂げた1990年代、地理的な距離は、通信においてほとんど実感できないほど短縮されてしまった。これはすごいことなのだけれども、地理的な距離を時間で実感するのは実際に乗り物を使って自分自身が移動するときぐらいに限られてきてしまっている。 ＩＴ時代とは、そんな特性をもっているようだ。

IT時代の記録＝電子記録
　ＩＴ時代を象徴するコンピュータネットワークは、通信によって情報のやり取りも容易かつ迅速化させるものである。では、その情報は、どのようにして通信網に乗り、どのようにして届けられるのだろうか。言うまでもないことだが、情報は文字や画像のかたちで、コンピュータ記憶に作り込まれる。その作り込み先は、コンピュータハードディスクとか、フロッピーディスクとか、サーバとか、カタカナばかりが並ぶが、要するに「電子計算機」の中か取り外し可能な、記憶用の電磁媒体である。情報は、コンピュータのハードとソフトの組合せ＝機械そのものの動きと、その中で記録を作成するのに必要な仕組み、要するに、私の想像するに紙と鉛筆の組合せのようなものかと思うのだが、その電磁媒体に、二進法で構成された信号として記憶されていく。これが、ＩＴ時代における記録の一番もとのかたちである。この記録を更に「プリンター」を通して紙に打出すと、そこでようやく、紙の文書や画像が出来てくる。私たちは、たいていこの紙に打出されたものを「文書」とか「記録」などと呼ぶが、紙に打出される情報の「もと」となるのは、今日ではたいていは「電子記録」などと呼ばれる電磁的な媒体を用いた記録であることを忘れ勝ちである。